V sezóne 2002/2003 obsadili Púchovčania až piate miesto v slovenskej najvyššej futbalovej súťaži. V pohári to ale dotiahli až do finále, v ktorom porazili bratislavský Slovan 2:1 gólmi Perniša a Brešku. Kvalifikovali sa tak do boja o účasť v skupinovej fáze Pohára UEFA.

V prvom predkole Pohára UEFA 2003/2004 narazil Matador na gruzínsky celok FC Sioni Bolnisi a po dvoch výhrach 3:0 sa tešil z postupu do prvého kola. Los bol ale nekompromisný a na Slovensko mala pricestovať hviezdami nabitá Barcelona.

Hviezdni zverenci legendárneho Franka Rijkaarda zrejme do tohto dňa ani netušili, že nejaký futbalový klub z Púchova existuje. Po prvom zápase si ale určite názov klubu FK Matador Púchov patrične zapamätali.

Priebeh zápasu (zdroj: TASR)

Púchovčania sa vtedy na ŠAM pred vypredaným štadiónom pustili do súpera veľmi odvážnym spôsobom a v úvode zaskočili veľkého favorita duelu nátlakovým futbalom. Matadoru vychádzali rýchle akcie po stranách, ťahúňom bol najmä útočný tandem - Mário Breška s Miroslavom Nemcom. Prvú veľkú šancu však mal holandský reprezentačný útočník Patrick Kluivert, keď sa v päťke otočil okolo Petra Čvirika, ale v poslednej chvíli zakročil Tomáš Bernady. O dve minúty sa po rohu Brešku dostal k zakončeniu Nemec, ale tiesnený loptu zo vzduchu netrafil ideálne. Púchovčania nastúpili do zápasu v pozícii absolútneho outsidera, ale oduševneným výkonom robili Kataláncom obrovské problémy. V 12. minúte už po siedmom rohu Matadoru prestrelil po zaváhaní brankára Victora Valdésa svätyňu "Barcy" Igor Holčík. Hostia sa postupne dostávali do tempa a presadzovali sa najmä po ľavej strane cez rýchleho Marca Overmarsa. Holandský krídelník sa v 18. minúte dostal až do šestnástky Matadoru, ale jeho strelu stihol v páde zblokovať Holčík.

Púchovčania kontrovali únikom Brešku, ktorý najskôr nebezpečne centroval na Nemca a vzápätí skončila jeho "rybička" vedľa. Krátko na to na druhej strane takmer zahrmelo po akcii nebezpečného Kluiverta, jeho tutovku však vytiahol na roh spoľahlivý Bernady. V obrovskom tempe sa pokračovalo aj naďalej, tesne po uplynutí prvej polhodiny vypálil po kolmici Ronaldinha aktívny Kluivert nad. V 36. minúte mohol skóre otvoriť agilný Breška, vyhral šprintérsky súboj s Giovannim van Bronckhorstom, ale zblízka bránu netrafil. Päť minút pred koncom prvého dejstva dorazil za Bernadyho chrbát loptu Kluivert, rozhodcovia však pre ofsajd gól neuznali. Posledná akcia rušného prvého polčasu patrila Púchovčanom, keď strelu Brešku z nebezpečnej vzdialenosti hosťujúca obrana zblokovala.

V druhom polčase sa Púchov snažil udržať vysoké tempo. Zápas sa však zlomil v 49. minúte, keď sa po kľučke Ronaldinha dostal k lopte Kluivert a presnou strelou z hranice šestnástky prepálil Bernadyho - 0:1. Skúsení hosťujúci hráči potom ovládli hru, držali loptu na kopačkách a nedovolili Púchovčanom pokračovať v tlaku. V 58. minúte predviedol vydarený dribling Ronaldinho a po jeho akcii netrafil presne Ricardo Quaresma. O päť minút prešiel rohový kop Brešku až na zadnú žrď španielskej brány, ale Milan Jambor na loptu nedosiahol. V 65. minúte spálil tutovku Ronaldinho, keď jeho strelu zblízka vykopol bravúrne Bernady. V závere hostia kontrolovali náskok, ktorý mohli navyše zvýrazniť Kluivert a Saviola. V 91. minúte pálil Breška rovno do Valdésa, ale o dve minúty zariadil senzačnú remízu Jambor, keď po krídelnej akcii aktívneho Brešku dopravil zblízka loptu do siete.

1. zápas 1. kola Pohára UEFA 2003/2004, 24. septembra 2003:

Trnava, ŠAM:

Matador Púchov - FC Barcelona 1:1 (0:0)
Góly: 90.+3 Jambor - 49. Kluivert. ŽK: Hricko (Púchov). Rozhodovali: Müftüoglu - Gencerler, Kan (všetci Tur.), 18.000 divákov (vypredané)

Púchov: Bernady - Hricko, Ovad (79. Brisuda), Čvirik, Holčík - Škripec (52. Majerník), Belák, Jambor, Gegič - Breška, Nemec (76. Nemec)

FC Barcelona: Valdés - Puyol, Reiziger, Cocu, Van Bronckhorst - Luis Enrique, Xavi, Quaresma (73. Saviola), Ronaldinho, Overmars - Kluivert

Výsledok zápasu okamžite letel do sveta. Barcelonské superhviezdy podcenili nebojácnych bojovníkov z Púchova a ostali poriadne zaskočení. Po zápase sa zlostil i tréner Barcelony, Frank Rijkaard: "Urobili sme fatálnu chybu. Nehrali sme ako jeden tím. Nehrali sme kolektívne, na rozdiel od Púchova."

Hrdinom Púchova sa stala dvojica Mário Breška - Milan Jambor. Prvý menovaný počas celého zápasu aktívne bojoval v útoku slovenského celku a bol to práve on, kto pripravil gólovú situáciu pre Jambora. "Predviedli sme veľmi kvalitný výkon. Teraz po zápase ma trochu mrzí, že sme z množstva šancí premenili iba jedinú, ale napriek tomu som veľmi spokojný. Trochu sme boli zaskočení gólom hneď na začiatku druhej časti hry, ale zvládli sme to. Pred gólom som sa pozrel pred bránku, videl som dvoch nabiehajúcich spoluhráčov. Bolo šťastie, že lopta prešla až k Jamborovi. Uhrali sme cennú remízu s kvalitným súperom a to je super," povedal Breška po zápase.

"Vedel som, že ide o poslednú akciu zápasu a preto som do nej dal všetky sily. Som veľmi rád, že sa nám podarilo získať bod s obrovským favoritom. Dodržali sme taktické pokyny a k výkonu nám pomohla aj vynikajúca kulisa. Tento gól je vrchol mojej kariéry. Chceli sme dokázať, že vieme hrať futbal. Som rád, že sa nám to podarilo," sú slová strelca vyrovnávajúceho gólu, Milana Jambora.

Gól ale ani nemusel mať žiadnu cenu. Pár sekúnd predtým mal totiž Ronaldinho na kopačke druhý presný zásah Španielov a o všetkom mohlo byť rozhodnuté. Skvelý zákrok ale vytiahol kapitán Púchova, Tomáš Bernady. "Som veľmi rád, že sa nám podarilo v takej výbornej atmosfére s favorizovanou Barcelonou uhrať výborný výsledok. Diváci boli naozaj perfektní. Svojim povzbudzovaním nás vyburcovali k dobrému výkonu za čo im chcem poďakovať. Páčilo sa mi, že nás povzbudzovali aj Trnavčania ako aj obyvatelia ostatných slovenských miest, ktorí do Trnavy prišli. Dúfam, že sme v tomto stretnutí našli recept ako sa dá hrať vyrovnaná partia aj s takými futbalistami ako sú hráči FC Barcelona."

Ohlasy médií

www.FCBarcelona.com (oficiálny internetový server): "Trpko-sladký štart Barcelony v Pohári UEFA. Barcelona odmietla víťazstvo v samom závere. Kluivert i Overmars robili viackrát problémy púchovskej obrannej štvorici, ale domáci Breška bol najživším hráčom večera. Púchov mal neuveriteľných 7 rohových kopov v úvodných 12 minútach zápasu. Posledné slovo mali domáci."

The Independent: "Jamborov zásah z poslednej minúty omráčil Barcelonu. Malý slovenský klub z Púchova šokoval Barcelonu. Zatiaľ, čo španielski giganti - Real Madrid, Deportivo La Coruňa a Celta Vigo si užívajú slávy v Lige majstrov, Barcelona zakopla v Pohári UEFA na provinčnom slovenskom klube."

Associated Press: "Malá ryba z Púchova spôsobila šok Barcelone. Futbalová Barcelona zďaleka nepripomínala 16-násobného majstra Španielska, ktorý v minuloročnej Lige majstrov zaznamenal rekordnú šnúru víťazstiev. Púchov bol dlhé minúty lepším tímom a len chvíľková strata koncentrácie Slovákov, umožnila Barcelone uniknúť s remízou. Ronaldinho a spol. sa necítili celkom dobre v stredajšom zápase Pohára UEFA proti slovenskému klubu, ktorý ešte pred pár rokmi hral len druhú ligu. Stratiť body s klubom, ktorého ročný rozpočet je približne 1 milión dolárov, teda 34-krát menej ako je príjem samotného Ronaldinha, možno zaradiť medzi najväčšie šoky futbalovej histórie."

Reuters: "Nevydarený štart Barcelony. Barcelona viedla 1:0 a hrala na istotu. Avšak zaváhanie v tejto taktike využil Breška a po jeho nahrávke dal Jambor vyrovnávajúci gól už v nadstavenom čase."

Odveta v Španielsku v jasnej réžii Blaugranas

V odvetnom zápase na barcelonskom Nou Campe sa už ale Púchovčanom nepodarilo nadviazať na senzačný výkon z prvého zápasu. Barcelončania už nedovolili menšie zaváhanie a Matadoru nadelili slušných 8 kúskov. Exceloval najmä Ronaldinho, ktorý prekonal Bernadyho trikrát. Dvoma gólmi sa pridali i Saviola s Luisom Enriquem a jeden gól pridal Motta.

odveta 1. kola Pohára UEFA 2003/2004, 15. októbra 2003:

Barcelona, Nou Camp:

FC Barcelona - Matador Púchov 8:0 (3:0)
Góly: 7., 20. a 57. Ronaldinho, 42. Motta, 63. a 75. Luis Enrique, 72. a 89. Saviola. ŽK: Holčík, Perniš (obaja Púchov).Rozhodovali: Vollquartz - Pedersen, Hansen (všetci Dán.), 29.701 divákov.

FC Barcelona: Rüstu - Gabri (61. Oscar Lopez), Puyol, Cocu, Van Bronckhorst - Louis Enrique, Gerard, Motta (79. Ovemars), Luis García - Ronaldinho (67. Iniesta), Saviola

Matador Púchov: Bernady - Hricko, Ovad, Čvirik (73. Brisuda), Holčík - Majerník, Belák, Jambor, Talda - Breška (46. Beliančin), Nemec (59. Perniš)