Milovaný aj nenávidený. Takým je obranca Pepe.

Dôrazný, niekedy až za hranicou dovoleného. Isté je len jedno, zaradil sa medzi najlepších obrancov Európy.

S Portugalskom na EURO 2016 získal zlato. S Realom Madrid trikrát vyhral La Ligu a rovnako trikrát triumfoval aj v Lige majstrov.

Začiatky jeho hviezdnej kariéry však boli ťažké.

Priletel s piatimi eurami, žobral o jedlo

V rozhovore pre AS.com si zaspomínal na chvíle tesne po prílete z Brazílie do Európy.

„Keď som pristál v Portugalsku, mal som v prepočte asi 5 eur. Najprv som sa musel dostať na cudzinecký úrad, keďže som z Brazílie prišiel sám a mal som osemnásť. Marítimo tam poslalo fax, vďaka ktorému mi dali povolenie vstúpiť do Portugalska."

V jeho hlave nastala dilema. Kúpiť si za posledné peniaze jedlo, alebo zavolať matke.

„Povedal som si, že radšej zatelefonujem domov, aby sa moja mama nebála," spomína Pepe.

Nehanbí sa priznať, že v podstate žobral o jedlo. Zašiel do jednej z prevádzok na letisku a od zamestnanca si pýtal nejaké jedlo. Ten mu dal sendvič. Moment, ktorý zmenil celý Pepeho život a pohľad na svet.

„Od tej chvíle sa vždy pokúšam pomáhať iným. Táto skúsenosť sa ma naozaj dotkla. Ten človek vôbec netušil, kto som. Škoda, že ani ja neviem, kto to bol. Toto však bolo gesto, ktoré mi pomohlo a ovplyvnilo zvyšok môjho života."

Aktuálne 37-ročný razantný obranca pôsobí v FC Porto. V klube, z ktorého odišiel pred rokmi do Realu Madrid.