Tridsaťročný kapitán "Albicelestes" trikrát neuspel vo finále veľkých turnajov. Na MS 2014 v Brazílii prehrala Argentína s Nemeckom 0:1 po predĺžení, v rokoch 2015 a 2016 nestačila vo finále Copa America na Čile, v oboch prípadoch prehrala v jedenástkovom rozstrele.

"Veľakrát som plakal po prehratých finálových zápasoch, keď som s mojimi spoluhráčmi nedosiahol triumf pre našu krajinu. Šampionát v Rusku je pre moju generáciu asi posledná možnosť získať veľký titul pre Argentínu. Verím, že si splníme náš sen," citoval Messiho portál goal.com.

Argentínčania nastúpia v základnej D-skupine proti Islandu, Chorvátsku a Nigérii.