V prvom zápase európskej baráže MS 2018 totiž prehrala v Štokholme s domácimi Švédmi 0:1. Talianom bude chýbať stredopoliar Marco Verratti, ktorý videl v Štokholme žltú kartu. Vážnosť situácie si uvedomuje aj kapitán Talianov Gianluigi Buffon. "Vieme, aký dôležitý je tento zápas pre nás, pre národ a pre históriu národného tímu. Môžete vyhrať alebo prehrať. To je osud každého a umiestnenie každého z nás. To nič nemení na mojej budúcnosti a mojej kariére v reprezentácii. Zmeniť to môže len naša výhra. Na čísla teraz nepozerám."

Problémy v útoku určite nie sú

"Tréner Ventura má skutočne veľa možností. Má hráčov ako Immobile, Insigne, Candrevu na pravej strane, takže si nemyslím, že máme problém v útoku. Vpredu hrajú všetci dobre, problémom bude asi mentalita hráčov." vyjadrila sa k aktuálnej forme Talianska legenda Alessandro Del Piero.

"Rozhodne nemôžeme hrať ako sme hrali v prvom zápase. Je nemysliteľné, aby sme boli prekvapení tímom, ktorý hrá rovnakým štýlom od povojnového obdobia." povedal bývalý útočník Azzurri Gianluca Vialli.

Taliansko nechýbalo na svetovom šampionáte od roku 1958, v Rusku však zatiaľ absentuje ako jediný z predchádzajúcich držiteľov titulu. V kvalifikačnej skupine skončilo za Španielskom. Švédsko, ktoré sa umiestnilo za Francúzskom, si v aktuálnom cykle udržalo domácu nezdolanosť. V baráži MS 2014 prehralo s Portugalskom, Taliansko postúpilo v dvojzápase na MS 1998 cez Rusko.