Do Goodison Parku sa v lete po trinásťročnom pôsobení v Manchestri United vrátil miláčik miestnych "The Toffees" a 119-násobný reprezentant Albiónu Wayne Rooney, autor 53 gólov v najcennejšom drese.

"Ideme hrať proti vážnemu súperovi z kolísky futbalu, ktorý v nás všetkých vzbudzuje veľký rešpekt. Atraktivita Evertonu ešte viac stúpla po tom, ako sa do klubu vrátil jeho odchovanec a ikona anglického futbalu Wayne Rooney. Bude výzva pre našich hráčov čeliť tomuto skvelému hráčovi, ale aj ďalším nesmierne kvalitným individualitám. A tiež je to aj taká menšia výzva pre mňa, keďže tréner Evertonu Ronald Koeman bol v minulosti môj hráčsky vzor. Ideme do Anglicka s rešpektom, pravda, začína sa od stavu 0:0 a my sa pokúsime urobiť maximum pre dobrý výsledok. Je skvelé, že oba zápasy sa budú hrať vo výbornej atmosfére na vypredaných štadiónoch. Záujem o vstupenky na odvetu v Ružomberku prevýšili naše očakávania, keby sme mohli nafúknuť štadión, tak by sme pokojne predali aj desať či 15-tisíc lístkov," povedal pre TASR generálny manažér MFK Ružomberok Dušan Tittel pred stredajším odletom výpravy z Popradu.

Funkcionári liptovského klubu mali v uplynulých dňoch plné ruky administratívnej práce. S radosťou však mohli konštatovať, že sa im na veľvyslanectve vo Varšave podarilo vybaviť víza pre trojicu legionárov Kristiho Qoseho, Nermina Haskiča a Tihomira Kostadinova, ktorí budú môcť v 40-tisícovom kotli liverpoolskeho Goodison Parku nastúpiť. "Nekvária nás zdravotné problémy ani kartové tresty, nastúpime v plnej sile. Trochu sme šetrili hráčov v prvom kole ligy v Zlatých Moravciach, kde sme prehrali a nebol to z našej strany optimálny výkon. Do Liverpoolu však pôjdeme s väčším odhodlaním aj s prihliadnutím na meno súpera."

Tittel považuje Everton za jasného favorita konfrontácie, aj ten však môže mať menej vydarený deň. Slabinou anglického tímu by mohla byť nezohratosť, keďže v predsezónnom období ešte neodohral ostrý súťažný zápas, kým Ružomberčania ich absolvovali päť. "Premier League sa začína až 12. augusta. Možno nebudú hráči súpera pripravení v takej miere, ako keby sme s nimi hrali o mesiac neskôr, no ich kvalita je beztak obrovská. Ide o extrémne silného súpera," zdôraznil Tittel. V kádri Evertonu, ktorému velí holandský kouč Ronald Koeman, figurujú viaceré hviezdne mená - okrem Rooneyho medzi ne patria napr. waleský stopér Ashley Williams, belgický krídelník Kevin Mirallas, stredopoliari Gareth Barry, Aaron Lennon, Francúz Morgan Schneiderlin či írsky stopér Seamus Coleman, ktorý však pre zranenie nefiguruje na súpiske. Zdravotné problémy vyradili z hry aj Rossa Barkleyho. Zápas FC Everton - MFK Ružomberok so začiatkom o 21.05 SELČ, ktorý povedú bulharskí rozhodcovia na čele s hlavným Georgim Kabakovom, odvysiela v priamom prenose RTVS na Dvojke.

Odvety 3. predkola sú na programe o týždeň, 4. augusta sa v Nyone uskutoční žreb play off.

Európska liga UEFA 2017/2018 - 3. predkolo - 1. zápasy (štvrtok 27. júla)

21.05 FC Everton - MFK RUŽOMBEROK /rozhodujú Kabakov - Margaritov, Valkov (Bul.)/

predpokladaná zostava MFK Ružomberok: Macík - P. Maslo, J. Maslo, Kružliak, Kupec - Takáč, Qose, Kochan - Daniel, Haskič, Gál-Andrezly