Súboj nemá papierového favorita, o čom svedčí aj postavenie oboch tímov v rebríčku Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) - Slovensko figuruje na 46. priečke, Čierna Hora je len o osem miest nižšie.

V tomto roku zatiaľ odohrali Slováci jeden zápas s úspešným koncom, keď v marci zdolali vonku Izrael 3:1. Nový cyklus kvalifikácie štartujú v septembri na Ukrajine, vrátane súboja s Čiernou Horou odohrajú v príprave už len tri zápasy. "Čierna Hora má veľmi skúsených hráčov, v jej kádri figuruje deväť-desať hráčov vo veku okolo 30 rokov, navyše súper príde do Senca v kompletnom zložení. Vieme, že ide o balkánsky spôsob hry, na ktorý sa musíme pripraviť. Čierna Hora odohrala vynikajúci zápas proti Ghane, ktorú zdolala 1:0, no dokázala prehrať 2:5 s Moldavskom. Je to sebavedomé a kvalitné mužstvo, ale proti takým chceme hrať," povedal kormidelník slovenského tímu Ján Kozák.

Hostia pricestujú k Slnečným jazerám bez svojej najjagavejšej hviezdy útočníka Juventusu Turín Mirka Vučiniča, ktorý absentuje pre zranenie kolena. V 22-člennom kádri Čiernej Hory figuruje jediný hráč z najvyššej domácej súťaže, oporami sú legionári Marko Baša (OSC Lille), Marko Vešovič (FC Turín), Stevan Jovetič (Manchester City) či Nikola Vukčevič (SC Braga). "Slovensko má jeden z najkvalitnejších mladých tímov v Európe. Poznáme silné aj slabé stránky súpera, naším cieľom je predviesť dobrú hru a zaujíma nás aj výsledok. Tento zápas berieme ako dobrú príležitosť na ukázanie sa hráčov, ktorí vo svojich kluboch nehrávajú pravidelne," uviedol kouč Čiernej Hory Branko Brnovič.

Kapitánom bude pri absenciách dvoch lídrov slovenského národného tímu Martina Škrtela a Mareka Hamšíka najskúsenejší hráč súčasného výberu - stopér Ján Ďurica. Slovákom z rôznych príčin vypadol veľký počet stabilných hráčov (Matúš Kozáčik, Dušan Kuciak, Marián Čišovský, Dušan Švento, Michal Breznaník, Juraj Kucka, Michal Ďuriš, Marek Bakoš, Martin Jakubko - pozn.). Tréner Kozák bude mať problém poskladať silnú zostavu, no zároveň sa tým otvára šanca aj pre hráčov, ktorí toho v reprezentácii zatiaľ veľa neodohrali. "Vedeli sme, že nejde o asociačný termín, a že s nomináciou hráčov budú trochu problémy, ale chceli sme hrať dvojzápas. Podarilo sa vybaviť dobrých súperov," povedal Kozák, ktorého zverenci nastúpia v novej súprave dresov značky PUMA. Kouč SR má predstavu, že by proti Balkáncom pri neúčasti Jána Muchu, Matúša Kozáčika a Dušana Kuciaka poslal do brány oboch nominovaných gólmanov - Martina Dúbravku i Jána Novotu. Každého na polčas. "Čo sa týka súperov, obaja sú mimoriadne kvalitní. V obidvoch mužstvách sú veľmi dobrí hráči. Za výber Čiernej Hory hrá môj spoluhráč Branko Boškovič a je to veľmi kvalitný hráč," povedal Novota.

Tri dni po zápase s Čiernou Horou si Slovensko zmeria sily v Petrohrade s účastníkom MS Ruskom (pondelok 26. mája o 16.00 SELČ). Obe stretnutia vysiela v priamom prenose TV DajTo.

prípravný zápas, piatok 23. mája (20.20 h, NTC Senec) SLOVENSKO - Čierna Hora /rozhodca: Bartosz Frankowski (Poľ.)/ predpokladaná zostava SR: Novota - Pekarík, Gyömbér, Ďurica, Čikoš - Pečovský, Kiss - Mak, Weiss, Stoch - Sylvestr