Povedal to po nedeľnom zápase anglickej Premier League, v ktorom „kanonieri“ zdolali Newcastle 1:0 a zaistili si miestenku v Lige majstrov.

Arsenal má už tretí rok za sebou namierené za druhou ligovou priečkou, na majstrovský titul čaká dlhých 21 rokov. V semifinále najprestížnejšej klubovej súťaže sveta ho vyradil Paríž St. Germain, v rovnakej fáze domáceho Ligového pohára zas jeho neskorší víťaz Newcastle. Jedinou významnou trofejou od Artetovho príchodu tak zostáva Pohár FA z roku 2020.

„Mali sme sen priniesť vám veľké trofeje, ale za mnohých okolností sa nám to nepodarilo. Musíme sa uistiť, že naháňanie tohto sna sa nerozmaže a že to v budúcej sezóne budeme robiť s nadšením a pozitívnym prístupom. Ešte nás toho čaká veľa, ale nebude to jednoduché. Musíme to urobiť spoločne. Dovoľte mi povedať, že táto skupina hráčov má túžbu, kvalitu, talent a my to dosiahneme,“ prihovoril sa fanúšikom španielsky kouč.

Nedeľný priamy súboj o druhú priečku rozhodol gól Declana Ricea v 55. minúte. Po dvoch parádnych priamych kopoch vo štvrťfinále LM proti Realu Madrid si na konto pripísal ďalší pekný zásah, keď sa blysol ďalekonosnou strelou spoza šestnástky.

Prečítajte si aj

Straka po neúspešnej misii záchrany elitnej ligy pod Urpínom: Trvám na tom, skrátka to tak je!

„Samozrejme, tvrdo sme bojovali v Lige majstrov a v Premier League naša forma klesla. Musíme byť si udržať úroveň každý jeden týždeň. Liga nám pred pár týždňami unikla a bolo naozaj ťažké sa s tým vyrovnať,“ uviedol Rice podľa AFP. Podobný názor mal aj kapitán mužstva Martin Ödegaard. „Môžeme byť veľmi hrdí na to, čo sme v tejto sezóne dokázali, najmä v Lige majstrov. Ale v lige sme neboli dosť dobrí. Musíme si zobrať všetky skúsenosti, dobré aj zlé a uistiť sa, že sa vrátime lepší,“ povedal pre klubový web.

Tréner Newcastlu Eddie Howe mal po dueli s Arsenalom protichodné pocity: „Bol to jeden z našich najsilnejších vonkajších výkonov, ale musíte skórovať. To sme neurobili. Môžeme si za to sami.“ „Strakám“ patrí v tabuľke tretia priečka o skóre pred Chelsea a Aston Villou. Šiesty Manchester City má o bod menej, no zápas k dobru a karty môže zamiešať aj siedmy Nottingham s taktiež jednobodovým mankom. V záverečnom zápase s Evertonom tak Newcastle potrebuje vyhrať. „Chceme mať situáciu vo vlastných rukách. Doma a pod tlakom si veríme, ale atmosféra pred zápasom bude napätá,“ dodal Howe.

Anglickému kormidelníkovi chýbal najlepší strelec tímu Alexander Isak, ktorého trápilo zranenie slabín. Účasť Švéda v súboji s Evertonom je otázna. „Zatiaľ to nie je známe. Bolesť cítil až po tréningu. Veľa bude závisieť od toho, ako zareaguje v najbližších dňoch,“ konštatoval Howe. Na lavičke opäť nechal slovenského brankára Martina Dúbravku, medzi žrďami dostal prednosť Nick Pope. Záverečné 38. kolo prinesie na popredných priečkach veľa drámy a Howe si to uvedomuje: „Cena je veľmi veľká a bojujú o ňu všetci. Ktovie, aké zvraty a prekvapenia nás čakajú.“