Štyridsaťdvaročný Gerrard, bývalý anglický reprezentant a kapitán FC Liverpool, odštartoval trénerskú kariéru na najvyššej úrovni na lavičke Glasgowa Rangers. V roku 2021 doviedol "jazdcov" k škótskemu titulu, keď sa mu podarilo prelomiť dlhú dominanciu Celticu Glasgow. Vlani v novembri zamieril do Aston Villy, kde však na úspech nedokázal nadviazať. V tejto sezóne zvíťazili jeho zverenci iba v dvoch z jedenástich ligových vystúpení. Fanúšikovia po prehre na štadióne Fulhamu vypískali Gerrarda aj hráčov.

Koniec legendy s okamžitou platnosťou

"Aston Villa potvrdzuje, že hlavný kouč Steven Gerrard odišiel z klubu s okamžitou platnosťou. Ďakujeme mu za tvrdú prácu a nasadenie a želáme mu všetko najlepšie do budúcnosti," citovala stanovisko "Villans" agentúra AFP. Gerrard nenaplnil kontrakt na 3,5 roka po tom, ako mužstvo zvíťazilo len v trinástich zo 40 zápasov pod jeho vedením, devätnásťkrát prehralo. V predchádzajúcej sezóne skončil tím v Premier League na štrnástom mieste.

Okrem Gerrarda okamžite v klube skončili aj Gary McAllister, Neil Critchley, Tom Culshaw, Jordan Milsom a Scott Mason, kormidla sa dočasne ujal tréner Aaron Danks.

Chcú hviezdneho kouča

Majitelia Aston Villy, miliardári Nassef Sawiris a Wes Edens, chcú namiesto Gerrarda angažovať renomovaného kouča. Podľa britských médií je jeden z kandidátov na tento post Maurico Pochettino - bývalý kormidelník Paríža St. Germain a Tottenhamu Hotspur. V kuloároch sa spomínajú aj Thomas Tuchel, ktorý do septembra viedol londýnsku Chelsea, či lodivod Villarrealu Unai Emery.

Stredopoliar birminghamského klubu John McGinn tvrdí, že nie je správne hodiť všetku vinu za zlé výsledky na Gerrarda. "Na výsledkovej kríze nesieme vinu všetci. Sklamali sme našich fanúšikov, ktorí cestujú na naše zápasy aj na ihriská súperov, a dostali sme trénera pod paľbu kritiky. Nezáleží na tom, kto je pri kormidle tímu. Všetci by sme sa mali pozrieť do zrkadla," zdôraznil McGinn.