V roku 2015 ohromili celú Európu. Na šampionát sa prebojovali až cez baráž, kde po výsledkoch 0:2 vonku a 4:1 doma senzačne vyradili veľkých favoritov z Francúzska. Dá sa povedať, že outsiderovi celého turnaja sa v skupine spolu s Anglickom, Talianskom a Portugalskom veľké šance na úspech nedávali.

No družina okolo Guidettiho, Hiljemarka či Helandera mala iný názor. V prvom stretnutí proti Talianom prehrávali Švédi od 29. minúty po premenenej penalte Berardiho. Navyše Milosevic videl červenú kartu a šiel pod sprchy. Ani to ale Švédov nezlomilo. V druhom polčase v oslabení vyrovnal Guidetti a po tom, ako sa v 80. minúte po vylúčení Sturara sily vyrovnali, rozhodol premeneným pokutovým kopom o výhre severanov Thelin!

Druhým súperom boli pre Švédov Angličania. Veľmi vyrovnaný zápas rozhodol jediný gól, ktorý strelil Lingard a Angličania sa tak tešili z jedinej výhry na európskom šampionáte. Tretím súperom Švédov v skupine boli Portugalci. V 82. minúte strelil gól na 1:0 pre Portugalsko Paciencia, no v 89.minúte dokázal vyrovnať Tibbling a zariadil Švédom fantastický postup zo skupiny z druhého miesta.

Semifinále prinieslo severské derby. Dáni vyzvali Švédov. Ani v tomto zápase neboli hráči švédskeho národného tímu favoritmi, no opäť sa diali veľké veci! Po góloch Guidettiho, Tibblinga, Quaisona a Hiljemarka zvíťazili 4:1 a išli do finále. Za Dánov strelil gól Bech. Finále proti Portugalcom neprinieslo ani jeden gól a po predĺžení tak nasledovali pokutové kopy. Ten rozhodujúci premenil Nilsson-Lindelof a Švédi sa tešili z fantastického triumfu!

Kvalifikácia hodná obhajcu

Kvalifikačný cyklus odštartovali futbalisti Švédska doma proti San Marínu. Hladké víťazstvo 3:0 zariadili Olsson, Tankovic, Mrabti. O mesiac neskôr prišlo ďalšie vysoké víťazstvo, keď oslabení Estónci inkasovali na švédskej pôde až päťkrát. Pri výhre 5:0 sa gólovo presadili Engvall 2x, Hallberg, Ayaz 2x. Potom prišla veľmi dôležitá remíza na ihrisku Španielska. Gól na 1:1 strelil v 60. minúte Engvall. Posledný zápas v roku 2015 skončil víťazstvom 1:0 na pôde Gruzínska. Výhru zariadil v 72. minúte Mrabti.

Kvalifikáciu v roku 2016 odštartovali výhry proti San Marínu 1:0 a Gruzínsku 3:2. Nasledovali dve remízy. Najprv 1:1 v Chorvátsku, kedy Švédom nestačil gól Cibickiho a následne rovnaký výsledok i doma proti Španielom, keď si vlastný gól v 86. minúte strelil Španiel Merino. Na záver kvalifikácie ešte Švédi rozstrieľali Estóncov 3:0 (Dagerstal, Tankovic, Asoro) a Chorvátov 4:2 (Walhqvist, Olsson, Hallberg, Strandberg). Švédska dvadsaťjednotka tak svoju kvalifikačnú skupinu vyhrala so ziskom 24 bodov a skóre 24:7 bez jedinej prehry. Druhý Španieli zaostali o jeden bod.

V roku 2017 odohrali Švédi doposiaľ tri zápasy s bilanciou jedna výhra a dve prehry a so skóre 4:4. Po prehre 0:2 s Dánskom prišlo vysoké víťazstvo 4:0 proti českej dvadsiatke (Strandberg 2x, Mrabti, Tankovic). Posledný zápas zatiaľ odohrali Švédi 10. júna proti srbským rovesníkom, s ktorými prehrali 0:2.

Káder bez veľkých hviezd

Keď Švédi triumfovali v roku 2015, v ich kádri bolo viacero mien, ktoré už boli futbalovému svetu známe. Tentokrát ale Švédi disponujú kádrom, v ktorom nefiguruje žiadna superhviezda. Ťahúňom by mohol byť Niclas Eliasson (Norrköping), ktorý má dobrý štart do nového ročníka švédskej ligy. Po trinástich kolách je jeho mužstvo na druhej priečke a on už stihol nazbierať 8 asistencií - najviac z celej súťaže. K tomu pridal i 3 góly.

Ďalším ťahúňom mužstva by mal byť dvadsaťjedenročný útočník Djurgården, Gustav Engvall, ktorý má po trinástich kolách švédskej Allsvenskan na svojom konte už 6 presných zásahov. Engvall bol i najlepším strelcom Švédov v kvalifikácii, keď nastrieľal 3 góly.

Otáznik visí nad postom brankára. Tim Erlandsson i Anton Cajtoft odchytali v kvalifikácii rovnakú porciu zápasov (5), no prvý menovaný inkasoval až 6 krát, zatiaľ čo Cajtoft iba raz. Túto dvojicu ešte doplnil iba 18-ročný Pontus Dahlberg z Göteborgu.

V obrane sa na šampionáte neobjaví čerstvá posila Manchestru United Nilsson-Lindelof. Oporou zadných radov by tak mal byť Linus Wahlqvist, ktorý odohral všetky kvalifikačné stretnutia.

V zálohe má tréner Håkan Ericson viacero možností. Či už spomínaný Niclas Eliasson ale aj ďalší. Kristoffer Olsson (Midtjylland) i Muamer Tankovic (Alkmaar) odohrali všetkých 10 stretnutí v kvalifikácii a dokázali strieľať i dôležité góly. Veľkým prísľubom pre tím by mohol byť aj Alexander Fransson, ktorý oblieka dres švajčiarskeho Bazileja.

Jediným jasným postom v tíme Švédska je pozícia útočníka. Tam by nemal pôsobiť nik iný ako Gustav Engvall. K nemu budú ešte k dispozícii Carlos Strandberg (AIK) a Paweł Cibicki (Malmö). Útočníkov ešte doplnil iba 18-ročný talent Joel Asoro zo Sunderlandu.

Aj napriek tomu, že Švédi nemajú vo svojom kádri žiadnu megahviezdu, ich tím je veľmi vyrovnaný na každom poste a svoju nesmiernu kvalitu ukázal už v kvalifikácii. Obhajcovia budú určite chcieť dokázať celej Európe, že ich triumf v roku 2015 nebola náhoda!

Informácie o tíme:

Tréner: Håkan Ericson
Nominácia:
Brankári: Tim Erlandsson (Väsby United), Anton Cajtoft (J-Södra), Pontus Dahlberg (Göteborg)

Obrancovia: Linus Wahlqvist (Norrköping), Jacob Larsson (Djurgården), Joakim Nilsson (IF Elfsborg), Isak Ssewankambo (Molde), Filip Dagerstål (Norrköping), Franz Brorsson (Malmö), Egzon Binaku (Häcken)

Záložníci: Adam Lundqvist (Elfsborg), Simon Tibbling (Groningen), Alexander Fransson (Bazilej), Kristoffer Olsson (Midtjylland), Muamer Tankovic (Alkmaar), Melker Hallberg (Kalmar), Kerim Mrabti (Djurgården), Niclas Eliasson (AIK), Amin Affane (AIK)

Útočníci: Carlos Strandberg (AIK), Gustav Engvall (Djurgården), Paweł Cibicki (Malmö), Joel Asoro (Sunderland)