Lionel Messi si cení zlatú medailu z olympijských hier 2008 viac ako ktorúkoľvek inú získanú trofej. Zároveň priznal, že kritika na jeho adresu ho nezaujíma.

Argetínsky klenot povyhrával v drese Blaugranas všetko, čo sa dalo, no na reprezentačnej úrovni sa mu až tak nedarí. V roku 2008 získal so svojou krajinou zlatú medailu na olympiáde v Pekingu, no odvtedy Argentína čaká na ďalší triumf. Finále MS 2014 v Brazíii prinieslo iba striebro. Nasledujúce dva roky prehrala Argentína dvakrát vo finále Copa America. Po druhej prehre dokonca Leo oznámil koniec reprezentačnej kariéry.

Messi bol často terčom kritiky po neúspechoch Argentíny a naposledy to schytal znovu. V kvalifikačnom zápase proti Chile hrubými slovami pourážal postranného rozhodcu zápasu a dostal tak štvorzápasovú stopku. 29-ročný futbalista ale priznal, že kritika ho vôbec neovplyvňuje.

"Kritika, ktorá sa na mňa valí, ma vôbec nezaujíma, pretože ja viem ako sa veci majú," povedal Messi pre Esquire. "Chápem ľudí. Chcú aby sme vyhrávali a prinášali do krajiny trofeje. No môžem za všetkých povedať, že my takisto chceme víťaziť.

"Triumf, ktorý si cenním najviac v mojej kariére, je ten v roku 2008 na olympiáde. Je to turnaj, na ktorom hráte iba parkrát vo svojom živote. Stretnú sa tam tí najlepší športovci na svete."

Na stranu Messiho sa po zápase s Chile postavil i jeho reprezentačný kolega, Mariano Andujar: "Osobne si nemyslím, že Leo by sa mal zaoberať takýmito vecami. Takisto sa ani nemusel vrátiť do reprezentácie, no on miluje hrať za Argentínu."

"Nemusel to spraviť. Prečo by ste sa vracali? Aby na vás opäť diváci bučali a nadávali vám? Nikto si necení jeho prácu. Všade dookola to isté: 'Prečo nehrá za Argentínu tak ako za Barcelonu'. Stále ho obviňujú z toho, že za Argentínu sa nesnaží..."

"Povedal, že sa už do reprezentácie nevráti. Všetci zrazu začali žiadať jeho návrat. Neceníte si čo máte, pokiaľ to nestratíte!"