Argentínsky futbalista Lionel Messi dostal štvorzápasový dištanc za hrubú urážku čiarového rozhodcu v kvalifikačnom stretnutí MS 2018 proti Čile. Útočník Barcelony po víťazstve 1:0 odmietol podať arbitrovi ruku a počastoval ho vulgárnymi výrazmi.

Z nešportového správania ho usvedčili kamerové záznamy a Medzinárodná futbalová federácia (FIFA) v utorok vyniesla trest. Messi tak bude chýbať Argentíne nielen v utorňajšom dueli v Bolívii, ale aj v augustovom stretnutí na pôde Uruguaja a v domácich zápasoch proti Venezuele a Peru. Trénerovi Edgardovi Bauzovi bude k dispozícii až v októbrovom záverečnom súboji kvalifikácie v Ekvádore.

Jeden z oporných pilierov argentínskeho tímu navyše musí zaplatiť pokutu vo výške 10.000 švajčiarskych frankov. Dvojnásobní majstri sveta figurujú v tabuľke zóny CONMEBOL zatiaľ na treťom mieste a osembodovou stratou na vedúcu Brazíliu. Na svetový šampionát do Ruska sa priamo kvalifikujú štyri najlepšie juhoamerické tímy, piate mužstvo čaká interkontinentálna baráž s víťazom oceánskej zóny.

Disciplinárna komisia FIFA na margo svojho verdiktu uviedla. "Lionela Meesiho sme usvedčili, že adresoval vulgárne výrazy smerom k čiarovému rozhodcovi. Štvorzápasový dištanc je v súlade s rozhodnutiami, ktoré prijala komisia v minulosti pri podobných prípadoch," uvádza sa v stanovisku, ktoré sprostredkovala agentúra dpa.