Defoe splnil svojmu oddanému fanúšikovi veľký sen, keď v 22. minúte po prihrávke Raheema Sterlinga rozvlnil sieť. Útočník Sunderlandu strelil svoj prvý reprezentačný gól za viac ako štyri roky.

Pre Defoea to bol dvadsiaty gól v 56. zápase za Anglicko. "Pred začiatkom zápasu, keď som tam bol s malým Bradom, som musel veľmi držať svoje emócie na uzde. Bolo to niečo špeciálne. Byť späť v reprezentácii je skvelý pocit," povedal útočník, ktorý sa v národnom tíme objavil prvýkrát od novembra 2013. "Bolo dôležité, aby sme tento zápas vyhrali a to sa nám aj podarilo. Je ťažké opísať slovami, aký je pocit byť späť," uviedol pre agentúru AP.

Do nominácie sa dostal po tom, ako sa zranili útočníci Harry Kane a Daniel Sturridge, no aj vďaka svojej skvelej forme. Za Sunderland strelil v 28 ligových stretnutiach prebiehajúcej sezóny 14 gólov. "Stavil by som svoj dom, že dá gól. Jeho príchod mal pozitívny vplyv na všetkých. On sám bol nadšený, že je späť v tíme," povedal tréner Gareth Southgate, ktorý hral za anglickú reprezentáciu, keď v nej Defoe v roku 2004 debutoval.

Defoe zotrval na ihrisku hodinu, keď ho vystriedal kanonier Leicestru Jamie Vardy, ktorý pridal druhý gól. "Myslím si, že to bol môj prvý dotyk s loptou, jednoducho som zakončil dobrú akciu. Ostatné tímy sem idú s tým, že sa budú držať v defenzíve a je na nás, aby sme ju prelomili," uviedol Vardy podľa DPA.

Anglicko pokračuje bez prehry a figuruje na čele "slovenskej" F-skupiny, keď v piatich dueloch nazbieralo 13 bodov. Ako jediné v európskej časti prebiehajúcej kvalifikácie ešte neinkasovalo ani jeden gól. Anglicko navyše neprehralo v kvalifikáciách od októbra 2009, odvtedy vyhralo 26 a remizovalo osem zápasov.

Duel sprevádzali sprísnené bezpečnostné opatrenia pre stredajší teroristický útok pred budovou britského parlamentu v Londýne, ktorý si vyžiadal štyri obete. Ich pamiatku si uctili aj na tribúnach Wembley.