"Prijatie vo Vichy sa mi veľmi páčilo. Aj prostredie, ja mám radšej kľudné, kde nie je veľa ľudí. Verím, že to tu nájdeme. Videl som ochotu miestnych ľudí veci pomôcť a to ma teší," povedal 62-ročný lodivod Slovákov, ktorý si uvedomuje dôležitosť úvodného zápasu s Walesom: "Ak vstúpite do turnaja víťazne, tak je to dobré, ale s takým úmyslom ide do zápasu aj súper. Skupina je vyrovnaná, s veľkým favoritom Anglickom. Ostatné mužstvá sú si rovné, takže každý zápas bude dôležitý. Po postupe, keď sme v Luxembursku vyhrali, som mal dobrý pocit. Odvtedy ale ubehol určitý čas. Emócie a radosť odzneli, už je pred nami ďalšia výzva. A to obstáť na šampionáte čo najlepšie. V každom zápase sa budeme snažiť podať maximálne zodpovedný výkon a nesklamať našich fanúšikov, pretože sme si ich na Slovensku získali na svoju stranu. Rešpektujeme silu súperov, ale urobíme maximum pre úspešný výsledok."

Realizačný tím už všetko smeruje k prvému súboju a tréningové zaťaženie je normálne: "My sme spolu prakticky od 19. mája a tento týždeň už je taký vylaďovací a chceme sa čo najlepšie pripraviť na Wales."

O tíme trénerského kolegu Chrisa Colemana Kozák uviedol, že to nie je len o hviezdnom Garethovi Baleovi: "Wales nie je len o Baleovi, disponuje aj ďalšími kvalitnými hráčmi. Nie je náhoda, že postúpil z ťažkej kvalifikačnej skupiny. My sa ale budeme snažiť presadiť svojou hrou."

K pilierom slovenskej hry by malo patriť trio Martin Škrtel, Marek Hamšík a Juraj Kucka. Špílmacher SSC Neapol špeciálne turnajové pokyny nedostane: "Sme už dlhšie spolu, prakticky tri roky. Úlohy v mužstve sú dané a hráči sa ich snažia napĺňať."

Stopér FC Liverpool bude tmelom slovenskej obrany, Kucka sa podľa trénerových slov zasa vhodne dopĺňa s Hamšíkom: "Martin je dlhodobo, nielen za môjho pôsobenia, kľúčovou postavou defenzívy. Má dostatok skúseností, takže verím, že teraz to zužitkuje. A Kucka? Som rád, že prestúpil do veľkého klubu, lebo AC Miláno je veľký klub v rámci Európy. Stúplo mu sebavedomie. Vo dvojici s Marekom Hamšíkom si vyhovujú, každý je iný. A dobre im to funguje."

Kozák si už na ME zahral ako hráč. V roku 1980 sa z turnaja v Taliansku vrátil s bronzovou medailou. Teraz je však v odlišnej situácii: "Určite sa zopakuje veľký záujem o šampionát zo strany divákov, ale aj médií, teraz to bude samozrejme na inej úrovni. Ako hráč som bol zodpovedný za svoj výkon, teraz som v inej pozícii. Som zodpovedný za výkon celého mužstva, o to je to zodpovednejšie a ťažšie."