Boj o Ligu majstrov vrcholí: Sevilla chce hetrik, Liverpool asi bez Škrtela
Rozhodne o tom stredajšie finále na štadióne Sv. Jakuba v Bazileji (výkop o 20.45 SELČ). Prestížnu trofej môže vyhrať aj kapitán slovenskej reprezentácie Martin Škrtel, ktorého štart v základnej zostave LFC sa však neočakáva.
Víťaz očakávaného súboja získa priamu miestenku do skupiny Ligy majstrov 2016/2017, čo by padlo obom klubom vhod, keďže z Premier League, resp. Primera Division si obaja finalisti účasť medzi kontinentálnou smotánkou nevybojovali. Sevilla už neexistujúci Pohár UEFA, resp. jeho nástupcu EL vyhrala štyrikrát (2006, 2007, 2014, 2015), 18-násobný anglický šampión trikrát (1973, 1976, 2001).
Tréner "The Reds" Jürgen Klopp môže priviesť bývalého 5-násobného európskeho šampióna k prvej európskej trofeji od roku 2005. Charizmatický Nemec si chce zápas poriadne užiť. "Je to finále európskeho pohára, čo už môže byť viac? Viem, o ďalší týždeň je finále Ligy majstrov, no toto sú najvýznamnejšie zápasy do začiatku ME. Dovtedy je to druhý najdôležitejší európsky futbalový moment. Je to proste niečo veľké a my sa budeme snažiť využiť našu príležitosť. Sevilla má veľmi ctižiadostivé mužstvo a hrá sa proti nej ťažko. Má dobrých hráčov do protiútokov aj v obrane, teda to, čo očakávate od španielskych mužstiev. Sú veľmi skúsení, som si takmer istý, že ich priemerný vek je o dva či tri roky vyšší od nášho tímu. Majú dobrých útočníkov aj obrancov. Hrajú proti sebe dva veľké kluby o veľký pohár, takto by mal futbal vyzerať. My sme si užívali celú európsku cestu, zažili sme skvelé európske noci na Anfielde. Som na chlapcov pyšný, lebo to nebolo jednoduché. Ale dostať sa do finále nikdy nebýva ľahké," citovala 48-ročného Kloppa oficiálna stránka UEFA.
Liverpool hrá druhé finále v sezóne, v tom prvom prehral v rozstrele z 11 m s Manchestrom City vo februárovom Ligovom pohári. "O Liverpoole toho nemusíme hovoriť veľa - skvelá história, skvelý štadión, skvelí fanúšikovia. A ja chcem byť toho súčasťou a pridať novú trofej. V jednom finále tento rok sme už mali smolu. Nie som jediný, kto chce získať tento pohár, klub je na zbieranie trofejí zvyknutý a chceme úspech," uviedol stredopoliar a kapitán tímu James Milner. Liverpool absolvoval generálku na finále EL v poslednom ligovom kole na pôde West Bromwichu Albion a remizoval 1:1, Škrtel odohral celý zápas. Klopp ale poriadne zamiešal zo zostavou a takmer celému základu dal voľno.
Sevilla hrá 22. mája finále Španielskeho pohára proti FC Barcelona, teraz sa ale koncentruje na Bazilej. Štyridsaťštyriročný lodivod Andalúzanov Unai Emery priviedol tím k siedmemu miestu v La Lige, keď mužstvo v nej vonku nevyhralo ani jeden z 19 duelov. EL má v budúcej sezóne istú, ak vyhrá Copa del Rey pôjde do jej skupiny, ak vyhrá bazilejské finále, pôjde do skupiny LM. V ligovej generálke prehrala 1:3 v Bilbau.
"Pravdupovediac, v tejto sezóne nám liga príliš nešla. Nevyhrať za celú sezónu vonku je neakceptovateľné pre klub našej veľkosti a ambícií," povedal tréner Los Nervionenses. "Nedarilo sa nám ani v Lige majstrov, chceli sme v nej postúpiť do vyraďovacej fázy, no nepodarilo sa," vyjadril sa najlepší strelec mužstva Francúz Kevin Gameiro.
Liverpool, vo finále písaný ako domáci tím, nemôže počítať so za doping suspendovaným Mamadouom Sakhom či zranenými Emre Canom a Jordanom Hendersonom. Seville bude chýbať zranený Dán Michael Krohn-Dehli. Zápas v Bazileji rozhoduje ako hlavný arbiter Švéd Jonas Eriksson. V priamom prenose ho vysiela aj RTVS.