Na žrebe v petrohradskom Konštantínovskom paláci sa naši ocitnú medzi nasadenými tímami v osudí II. koša, keď v júli dosiahli svoje historické maximum v rebríčku Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA), ktorým je 15. miesto. Zápasová časť kvalifikácie o postup na šampionát v Rusku odštartuje na začiatku septembra budúceho roka.

Slovákom "hrozí" nielen ľahká, oddychová skupina, ale aj skupina plná nepríjemných súperov, ktorí nám môžu narobiť problémy. My vám ponúkneme pohľad portálu futbalovysvet.sk na prípadnú skupinu smrti aj skupinu snov.

SKUPINA SMRTI

Nemecko, Švédsko, Turecko, Arménsko, Kazachstan

Kto ťažší ako úradujúci majster sveta by nám mohol byť pridelený z koša číslo 1. Hoci v aktuálnej kvalifikácii o európsky šampionát už majú na konte dve straty, sila nemeckého výberu je jasná. V ére samostatnosti sme zatiaľ Nemcov zdolali v štyroch zápasoch len raz.

Partia okolo hviezdneho útočníka Zlatana Ibrahimoviča okupuje aktuálne 33. miesto rebríčku FIFA. Švédi sú pre nás najväčšia hrozba z tretieho koša. Štyri zápasy proti nim nám priniesli "len" dve remízy a duely proti "Tre Kronor" by boli náročnou previerkou.

Aj keď budú Turci nažrebovaní až zo štvrtého koša a momentálne im patrí 48. miesto v rankingu, pre slovenský tím sú nepríjemným súperom, s ktorým máme len jednu výhru, aj to v prípravnom zápase. Navyše to vyzerá, že kvalifikácia na EURO 2016 bude pre Turecko neúspešná, v ďalšom cykle budú určite poriadne hladní po úspechu.

Arménsko by sa dalo označiť za nočnú moru Slovákov v 5. koši. Dva vzájomné zápasy v kvalifikácii EURO 2012 nám jasne dali najavo, že arménsky výber neznamená povinnú výhru. Veď v Jerevane sme s momentálne 89. tímom rebríčku FIFA prehrali 1:3. Odveta v Žiline bola ešte potupnejšia, keď sme doma "vyfasovali" štvorku!

Kazachstan je pre našinca, čo sa reprezentácie týka, zrejme veľkou neznámou. Aj napriek tomu je výber tejto krajiny asi najťažším protivníkom z najslabšieho výkonnostného koša.

SKUPINA SNOV

Rumunsko, Severné Írsko, Faerské ostrovy, Moldavsko, San Maríno

Rumuni zažívajú historické chvíle, keď sa ocitli v TOP 10 rebríčku FIFA a vďaka aktuálnej ôsmej priečke budú v koši číslo 1. Práve rumunský tím by však mal byť najpriateľnejším z najhoršieho. Hoci sme v ére samostatnosti s Rumunmi ešte nikdy nevyhrali, v aktuálnej forme Kozákových zverencov môžeme brať dôležité body.

Severné Írsko máme v pamäti z úspešnej kvalifikácie na MS 2010 a aj v nasledujúcej edícii bojov o svetový šampionát by mohli byť ideálnym súperom.

Hoci sú Faerské ostrovy v 4. koši a v rebríčku im patrí 74. miesto, v aktuálnej kvalifikácii na európsky šampionát dokázali dvakrát šokovať Grécko. My však máme lepšie spomienky, v podobe dvoch výhier z kvalifikácie MS 1998.

Hoci nás Moldavsko v roku 2000 v priateľskom zápase zdolalo, kvalifikačné zápasy na MS 2002 boli našou záležitosťou. A vzhľadom na to, že momentálne im patrí až 124. miesto rebríčku FIFA by sa kvalifikačná séria výhier mala natiahnuť.

Koho z trpaslíkov voliť do skupiny snov? Podceniť nesmieme žiadneho, my sme však vybrali San Maríno. Aktuálne 192. celok rankingu nám vyhovuje, v štyroch zápasoch sme mu dali 22 gólov.

Nasadenia pred žrebom európskej časti kvalifikácie podľa poradia v rebríčku FIFA k júlu 2015:

1. kôš: Nemecko, Belgicko, Holandsko, Portugalsko, Rumunsko, Anglicko, Wales, Španielsko, Chorvátsko

2. kôš: SLOVENSKO, Rakúsko, Taliansko, Švajčiarsko, ČR, Francúzsko, Island, Dánsko, Bosna a Hercegovina

3. kôš: Ukrajina, Škótsko, Poľsko, Maďarsko, Švédsko, Albánsko, Severné Írsko, Srbsko, Grécko

4. kôš: Turecko, Slovinsko, Izrael, Írsko, Nórsko, Bulharsko, Faerské ostrovy, Čierna Hora, Estónsko

5. kôš: Cyprus, Lotyšsko, Arménsko, Fínsko, Bielorusko, Macedónsko, Azerbajdžan, Litva, Moldavsko

6. kôš: Kazachstan, Luxembursko, Lichtenštajnsko, Gruzínsko, Malta, San Maríno, Andorra

Kvalifikácia odštartuje 4. septembra 2016 a bude prebiehať dvojkolovým systémom doma-vonku až do 17. októbra 2017. Svetový šampionát otvoria domáci Rusi 14. júna 2018 na moskovských Lužnikách, veľkolepé podujatie sa skončí 15. júla finálovým stretnutím na tom istom mieste. Semifinálové duely budú hostiť Petrohrad s Moskvou, štvrťfinále sa odohrajú v Kazani, Nižnom Novgorode, Soči a Samare.