"Som veľmi šťastný, že môžem posilniť Panathinaikos. Teším sa na novú etapu v mojej kariére. Som víťazný typ, do Grécka som prišiel s cieľom získať čo najviac trofejí a čo najviac pomôcť môjmu novému tímu," citovala agentúra Reuters slová Essiena krátko po prílete na aténske letisko, kde čerstvú akvizíciu vítalo približne 800 fanúšikov a lovcov autogramov.

Do bývalého hráča Bastie, Olympique Lyon, FC Chelsea, Realu Madrid či AC Miláno vkladá vedenie aténskeho klubu veľké nádeje. Panathinaikos čaká na zisk ligového titulu od roku 2010, v uplynulom ročníku skončil v najvyššej gréckej súťaži na druhom mieste za majstrovským Olympiakosom a v play off si vybojoval účasť v 3. predkole Ligy majstrov.