Cristiano Ronaldo má famóznu kariéru, no nemuselo tomu tak byť, keby sa jeho cesty v začiatkoch neskrížili s trénerom Laszlom Bolonim, súčasným koučom belgického tímu Royal Antverpy.

Boloni priviedol Sporting Lisabon v sezóne 2001-02 k zisku portugalského titulu. V nasledujúcej sezóne Cristiano Ronaldo, s číslom dresu 28, pod vedením Boloniho zažil debut v prvom tíme Sportingu.

Ronaldovi dal prelomovú šancu

Boloni v tom čase veril 17-ročnému portugalskému mladíkovi. Poslal ho do hry v 58. minúte namiesto Tonita v kvalifikačnom stretnutí Ligy majstrov proti Interu. Poriadna dôvera, vzhľadom k tomu, že Ronaldo dovtedy odohral len dva zápasy za B-tím.

„Išiel som sa pozrieť na mládežnícky tím a požiadal som, aby sa pripojil k prvému tímu, pretože bol v dobrej fyzickej kondícii, bol skutočne rýchly a mal výborné technické schopnosti," spomínal Boloni v rozhovore pre španielsku Marcu.

„Nič z toho nebolo prekvapením. Keď som ho videl v akcii, rozhodol som sa, že sa nevráti do mládežníckeho tímu. Hral a správal sa ako niekto mimo jeho rokov."

„V šatni bol tak trochu vtipkár, ale na ihrisku bol výnimočný. Mať takú úroveň zrelosti nie je bežné pre niekoho vo veku 16 či 17 rokov. Nevedel som, že sa stane jedným z najlepších všetkých čias. Ale vedel som, že pokiaľ sa mu vyhnú zranenia, bude veľmi dobrým hráčom," spomínal objaviteľ Cristiana Ronalda.

„Ronaldo však dokázal, že som po celý čas mal pravdu."

Naučil ho efektívne driblovať

Boloni nebol len trénerom, ktorý doprial Ronaldovi prelomovú šancu. Ale zároveň aj zmenil jeho herný štýl.

„V mládežníckom tíme hral na pozícii deviatky. Ale rozhodol som sa, že bude hrať na pravom krídle, pretože bol mladý a vážil len 60 kíl a bolo by pre neho náročné hrať proti 100-kilovým stopérom."

„Na kraji bol s omnoho väčšou rýchlosťou a driblingom efektívnejší," vracia sa Boloni k začiatkom jedného z najlepších futbalistov planéty.

Transformácia však podľa bývalého Ronaldovho trénera nebola jednoduchá.

„Som šťastný, že som spravil toto rozhodnutie, no na začiatku to nebolo jednoduché. Pre neho, vec, ktorú chcel robiť najčastejšie, bol dribling. Mojou úlohou bolo vysvetliť mu, že dribling cez jedného či dvoch hráčov je dôležitý, ale cez piatich je priveľa."

„Snažil som sa mu to vysvetliť, až kým jeho driblingy nezačali byť užitočné. Bol inteligentný a začal ísť tou správnou cestou."

Laszlo Boloni sa vyjadril aj k večnej debate - kto je lepší, či Cristiano Ronaldo alebo Lionel Messi?

„Kto je lepší? Nedokážem byť nestranný, Ronaldo bude vždy môj chlapec. Odštartoval so mnou v Sportingu. V každom prípade, sme všetci šťastní, že si môžeme užívať sledovanie týchto dvoch legiend, ktoré bojujú už 10 či 15 rokov."

35 rokov a séria 11 po sebe idúcich zápasov Serie A s gólom. Cristiano Ronaldo ako keby ani nestarol. Stále si drží výbornú formu.

„Nikto nedokáže povedať, ako dlho bude pokračovať. Je skutočne silný, vždy chce viac. Veľmi tvrdo pracuje, fyzicky aj technicky je výborný. Ak sa mu vyhnú zranenia, myslím, že môže pokračovať ešte veľa rokov," prognózuje Boloni.