V tom čase zadák anglického Derby County na ligový duel proti Nottinghamu Forest z marca roku 2012 určite nikdy nezabudne. Po zrážke s brankárom Fieldingom mu protihráč spadol na koleno a kĺb veľkú ťiaž neudržal a prelomil sa. "Počul som len prasknutie a potom fanúšikov súpera, ako sa mi posmievajú. Myslel som, že mám nohu na dve časti. Spoluhráči odvracali hlavy, vedel som, že to nie je dobré," spomína na hororový stret s gólmanom súpera skúsený obranca.

Po šialenom zranení, z ktorého tuhne krv v žilách, bolo koleno futbalistu totálne zdevastované. Všetky väzy pretrhnuté, kĺb mimo jamky, šľachy aj jabĺčko na padrť, o menisku nehovoriac. Prognóza lekárov bola skutočne tvrdá - hororové zranenie mu už zrejme nikdy neumožní chodiť tak ako predtým. A okrem množstva bolesti, ktorá ho teraz čaká, nemá vôbec ružové vyhliadky - aktívny šport si možno už nikdy viac nezahrá.

Ďalších osem dní v nemocnici strávil na morfiu: "Bez neho by som bolesť nevydržal. Ďalšie tri mesiace som strávil na lôžku. Keď ma pustili domov, prvý mesiac som musel močiť aj sa vyprázdňovať do vedra, nebol som totiž schopný chôdze," uviedol veľký bojovník. Barker ale na hrozivé prognózy nedal, nepoddal sa svojmu osudu, práve naopak. Zaumienil si, že sa dokáže dostať z toho, čo mu osud pripravil a opäť sa vráti na zelené trávniky. A jeho obrovská viera a odhodlanie napokon slávili úspech.

Futbalista bol nútený absolvovať päť náročných operácií a na jeho koleno bol vskutku nepríjemný pohľad. Zhruba 30-krát mu z poraneného kolena museli ťahať vodu s krvou a hnisom, ale veľký bojovník zaťal zuby a všetko vydržal: "Keď som chodil do nemocnice na ďalšie vyšetrenia a liečebné procedúry, chodili sa na mňa doktori pozerať ako na cvičenú opicu. Neverili, že po takomto zranení sa môžem dostať späť medzi vrcholových športovcov."

A koleno stále opúchalo, výraznejšou mierou pomohol až špeciálny zákrok v nemeckom Düsseldorfe. Tu Barker strávil päť dní, počas ktorých mu lekári postupne odobrali, vyčistili a následne do tela vrátili všetku jeho krv ako kedysi slávnej basketbalovej hviezde Kobemu Bryantovi. "To pomohlo najviac, môj život zase dostal nádej," uviedol anglický hrdina a veľký bojovník.

Barkerov hrdinský príbeh sa navyše dočkal rozprávkového konca. Po viac ako štyroch rokoch prišiel zázrak, v ktorý lekári nedúfali. Veľký bojovník bude v prebiehajúcej sezóne opäť hrať futbal. Profesionálnu zmluvu mu ponúkol anglický Burton, ktorého tréner Nigel Clough celý čas Barkera podporoval a veril mu.

Už uplynulý týždeň boli diváci svedkami veľkolepej udalosti, keď Barkera tréner poslal v súboji s Derby na poslednú minútu duelu do hry. Áno, práve proti Derby, v drese ktorého kedysi utrpel hororové zranenie, to je však už teraz minulosťou. Burton zvíťazil tesne 1:0, no fanúšikov viac ako výsledok tešilo dokonané zmŕtvychvstanie v podaní svojho tímového hrdinu. "Bolo to krásnych deväťdesiat sekúnd. Pre túto chvíľu som štyri roky veril, drel a bojoval. Bol som mnohokrát na dne. Ale vždy som sa zodvihol. Teraz začína nová cesta. Vďaka Bohu za ňu," uzavrel hrdinský bojovník.